「檸檬」（レモン）のイメージ

インド原産、ミカン科常緑低木の「檸檬」（レモン）は、日本と英米では、イメージが随分と異なるようだ･･･。

日本では、レモンは総体的に、肯定的なイメージで捉えられている･･･レモンと聞いただけで、爽やかな香りとジューシーな酸味を想像し、清涼感があって多くの料理や飲み物に使われている･･･。

ところが、英米では、レモンは日本のような爽やかな肯定的なイメージはなく、否定的に捉えられている･･･スロットマシーンでも、レモンの絵柄が出ると、当たりはない･･･レモンは味が酸っぱく、また中が腐っていても、外からはなかなか分かりづらいことが理由にあるようだ。

英英辞典で、'lemon'は次のように定義されている：

(informal) an unsatisfactory or feeble person or thing
（口語的）不満足なまたは不十分な人あるいは物（『オックスフォード辞典』）

このように、英語では、価値のない人、まぬけ、不良品、欠陥品（特に、欠陥車）など、否定的なイメージで使われることが多い･･･。

例文を挙げてみる：

・He stood there looking like a real lemon.
　彼は、本当にまぬけみたいにそこに立っていた。（『ロングマン英英』）
・I bought another used car that turned out to be a lemon.
　もう一台中古車を買ったら、欠陥車だと分かったよ。（『ジーニアス英和』）

最後に･･･

梶井基次郎に、『檸檬』という短編小説（わずか原稿用紙13枚）がある･･･檸檬は肯定的なイメージでも否定的なイメージでもなく、一個の爆弾のイメージで登場する･･･何故、檸檬なのか分からない･･･京都の河原町・新京極・寺町通り界隈を舞台にした何とも不可思議な小説･･･読んでいない人は、一度読んでみたら？！･･･専門家曰く：「私小説」の名作中の名作とか･･･知らんけど。

ハウスタケカの独り言でした。

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