標高4303mの'パイクス-ピーク'に登る！

えっ！･･･富士山（3776m）より高い'パイクス-ピーク'（Pikes Peak、4303m）に登ったって？！･･･はい、でも実は･･･自力ではなく、列車の歯車とのこぎりのようなレールがかみ合って動くアプト式ディーゼル登山鉄道で･･･10数キロの頂上駅まで、勾配のある線路をゆっくりと約1時間半･･･森林限界と言われる3500mぐらいを越えると、緑色だった景色は、徐々に灰色の花崗岩へと変わっていく･･･むき出しの岩肌にへばりつく大きな岩石が、今にも落ちてきそうに迫ってくる･･･世界一標高の高い鉄道駅は、チベットにあるタングラ駅（5068m）だそうだ！･･･パイクス-ピークの山頂駅はそれに次ぐ高さかも･･･？

ところで、'パイクス-ピーク'の山はどこにあるかって？！･･･あっ、これは失礼しました･･･本末転倒！！（英語で'put the cart before the horse'と言うが、馬車の'馬'（horse）と'荷車'（cart）の位置関係を引き合いに出す英語の発想は面白い！）･･･場所は、先に言うべきでした。

実は、アメリカコロラド州西方のロッキー山脈にある山･･･コロラド州は高地にあり、州の平均標高は2000mを越え、全米で一番高いとか･･･州都デンバーは、標高1マイル（ 約1600m）あり別名'Mile-High City'と呼ばれる･･･余談だが、デンバーにはメジャーリーグ、コロラド-ロッキーズの本拠地があるが、ホームランがよく出るので、ピッチャー泣かせの球場として有名だとか･･･

パイクス-ピーク登山鉄道は、州のほぼ中央部にあるコロラド-スプリングズ（Colorado Springs）を起点とする･･･山頂から見るロッキー山脈の眺望は雄大で、眼下にはコロラドスプリングズの街が広がる･･･頂上の空気は薄くて息苦しさを感じ、長居はできなかった･･･。

ハウスタケカの独り言でした。

写真出典：Wikipedia
写真出典：www.cntraveler.com