岡倉天心さん ― ボストンでの話

岡倉天心（1862－1913）（明治美術界の先駆者、1910年（明治43年）ボストン美術館*東洋部長）が、ボストンの街中を弟子の横山大観、菱田春草らと羽織袴で歩いていた時、

"What sort of nese are you, Chinese, Japanese, or Javanese?"
（あなた方はどの種類のneseですか？中国人か、日本人か、ジャワ人か？）
と、アメリカ人（？）に声をかけられた。

彼は、からかわれた様でカチンと来たのか（？）、即座に切り返した、と言う：

"We are Japanese gentlemen. But what kind of key are you? Are you a Yankee, or a donkey, or a monkey?"
（我々は日本人紳士です。では、あなたはどの種類のkeyですか？ヤンキー（often derogatory 軽蔑的）か、ドンキー（バカ、マヌケ）か、マ（モ）ンキー（サル）か？）

このやり取りって、実際あったのかなあ･･･？即座にあのような切り返しができるなんて驚き･･･これって有名な話なんですが、どなたか史実をご存じの方がいらっしゃれば聞いてみたいです･･･！！
当時、岡倉天心は日本とアメリカを行ったり来たりしていて、一年の半分ぐらいをアメリカで過ごしたと聞きます。
そんな中、着物姿のアジア人（？）に興味を持ったアメリカ人が、度々彼に声をかけていたのかもしれませんね･･･。
それにうんざり（？）していた彼が、例の'key'フレーズ･･･思いついていたのではないだろうか。
明治時代の偉人さんの逸話ですが、うまい言葉遊びですね･･･
知らんけど。

ハウスタケカの独り言でした。

＊写真出典
岡倉天心：『ウィキペディア』
　ボストン美術館：link-usa.jp